Cruz López, A. P.
Guevara González, J.
García C.A.
RESUMEN
En un mundo en busca de soluciones sostenibles para alimentar a una población creciente, los ovinos criollos emergen como una alternativa olvidada. Resistentes, adaptables y parte de nuestro patrimonio ganadero, estas razas nativas podrían ser la respuesta a desafíos climáticos y económicos. En este artículo abordamos las características únicas de los ovinos criollos, esenciales para el desarrollo de la ganadería sostenible en América Latina.
INTRODUCCIÓN
Actualmente la humanidad se enfrenta a grandes amenazas, además del cambio climático y desabasto de recursos naturales, también debe alimentar a una población en constante crecimiento, donde la necesidad de producir alimentos de buena calidad, inocuos y de bajo costo, se vuelve crucial, aumentando la demanda de trabajo y productos a los sectores primarios (Montes et al., 2016). Así, la producción pecuaria también se ve afectada por estas problemáticas, con cambios de temperaturas tan drásticos, el ecosistema donde se lleva a cabo el aprovechamiento de estos animales cambia, generando, entre otras cosas, una mayor incidencia de enfermedades (Pateiro et al., 2020) las cuales han mostrado ocasionar grandes pérdidas productivas como: baja conversión alimenticia y ganancia de peso, disminución de calidad de la lana y retraso en el crecimiento de los ovinos, representando para los productores importantes pérdidas económicas (Bonilla et al., 2024).
Al mismo tiempo, este cambio afecta también la producción de forrajes de calidad, alterando sus tejidos ocasionando una menor digestibilidad, incrementando la necesidad de importar alimentos y aumentando el costo de producción (Alfonso et al., 2011). Por lo anterior, condiciones donde los animales de razas especializadas no pueden adaptarse con facilidad, e incrementan con ello los gastos, afectando a la rentabilidad de las unidades de producción, sin embargo, los animales criollos son capaces de adaptarse con facilidad a estas adversidades, y continuar produciendo de manera eficiente.
El cambio climático no solo genera la necesidad de adaptarse, sino de volverse resiliente, reducir su avance y seguir con un enfoque “sostenible” (Pizaro, 2017). En este artículo, se explora cómo los ovinos criollos caracterizados por su resiliencia, están revolucionando la ganadería sostenible en América Latina y favoreciendo el desarrollo de la ovinocultura rural.
GENÉTICA, ADAPTACIÓN Y RESILIENCIA
La base racial de los ovinos de lana y pelo que existen en América Latina, está compuesta principalmente por genotipos traídos durante la época de la colonización, criados sin ningún orden reproductivo hace más de 500 años; esta situación produjo un mestizaje que perduró por siglos, y que dio origen a una variedad de ovinos adaptados a diversos ecosistemas y a condiciones especiales de cada región, denominados “criollos” (Cardona et al., 2020). Los ovinos, son una de las primeras especies domesticadas hace más de 10 mil años, un animal tan útil para el desarrollo y evolución del ser humano, en el presente se encuentra distribuido por todo el mundo, pudiéndose observar en todo tipo de ecosistema (Sotomaior et al., 2019).
En América Latina se estima una población de 80 millones de ovinos, mayormente concentradas en países como Brasil, Argentina, Perú, Bolivia, México y Uruguay, siendo su cría una actividad con gran impacto económico y sociocultural, fundamental en la alimentación de comunidades rurales, las cuales se caracterizan por producir ecotipos criollos con un manejo tradicional (Cardona et al., 2020). Las características de mayor estima de estos ecotipos son su rusticidad, su capacidad de adaptarse a medios marginales y climas cambiantes, así como su aprovechamiento de forrajes nativos. Estos animales se diferencian de las razas puras por su mayor tasa de supervivencia y tolerancia a enfermedades y sequías, representando una importante fuente de diversidad genética, formando parte integral de su ambiente y contribuyendo al cuidado de la biodiversidad (Cuadro 1) (Monzón et al., 2012; Núñez-Domínguez et al., 2016).
TRIPLE BENEFICIO: AMBIENTAL, ECONÓMICO Y SOCIAL
Para reducir el impacto ambiental de los sistemas de producción intensivos, se vuelve una necesidad desarrollar sistemas sostenibles de producción que permitan aprovechar los recursos animales y vegetales disponibles (Montes et al., 2016). Una estrategia contra el cambio climático es el desarrollo y fomento de la ganadería extensiva, la cual engloba a un conjunto de sistemas de producción que utilizan de manera eficaz los recursos del medio, junto con razas autóctonas; este tipo de sistema compatibiliza la producción con la sostenibilidad contribuyendo a la biodiversidad y estabiliza el funcionamiento de ecosistemas, incrementando su productividad y aprovechamiento de recursos naturales, de igual manera fomentando la cultura y tradición de la crianza de estas razas nativas (Pateiro et al., 2020). Es por ello, que los ovinos criollos, que han evolucionado de manera casi natural adaptándose fácilmente a diversos ecosistemas (tropicales o desérticos) resultan piezas clave en la producción animal sostenible, especialmente en países en desarrollo, contando con mejores aptitudes reproductivas y un menor impacto ambiental en el pastoreo (Núñez-Domínguez et al., 2016).
DESAFÍOS A FUTURO
Actualmente uno de los principales objetivos para la mejora de rebaños en América Latina, es identificar y mejorar genéticamente a los animales con características de importancia económica (Cardona et al., 2020). Sin embargo, antes de plantear una mejora productiva de esa magnitud es sumamente importante considerar los recursos genéticos con los que contamos y el ambiente que presenta el lugar, si existen razas locales con un largo periodo de selección natural, significa que hay genes que han podido adaptarse a los factores ambientales de la zona, favoreciendo a la sostenibilidad de la producción (Peña et al., 2017). También es crucial tomar en cuenta, que a pesar de ser considerado un ecotipo tradicional, la mayoría de las veces estos rebaños carecen del control de sus variables productivas más elementales (Mamani-Cato et al., 2022). Volviéndose preciso destacar la importancia de conocer la diversidad genética y estructura de poblaciones en animales domésticos autóctonos, con el objetivo de definir estrategias para su uso sostenible y elaborar planes de conservación, teniendo en cuenta que cada vez es más frecuente la desaparición de especies animales o razas a nivel mundial (FAO, 2007).
DE LA TEORÍA AL CAMPO
Se ha demostrado que en América Latina los ovinos criollos fungen como una plataforma para el mejoramiento genético y una fuente de ingresos económicos. Actualmente los principales países productores de estos ecotipos, han reconocido su importancia productiva y socioeconómica, abriendo paso e interés a la investigación de estos ejemplares. La raza ovina criolla en Argentina representa actualmente el 28% de los ovinos a nivel nacional siendo la segunda raza en existencias luego de la Merino con 32%.
Los ovinos criollos siguen siendo fundamentales para el desarrollo de sus regiones, principalmente por su fibra textil y la tradición del hilado por parte de los pueblos originarios (Martínez et al., 2022). En Bolivia se cuenta con una población ovina de 8’077,510 animales distribuidos en el Altiplano Sur, Central y Norte siendo el 90% criollos, los cuales son utilizados en programas de mejoramiento genético (Mera, 2022). Mamani-Cato et al. (2022) describen cómo en el año 2012, la población de ovinos en el Perú era de 9’523,200, de los cuales el 81% corresponden a la raza criolla, estos animales tienen un papel de gran importancia económica, social y ecológica, generando ingresos económicos para la subsistencia de 535 mil familias rurales, pero también de manera nacional exportando lanas y pieles.
Y todo esto aprovechando las hectáreas no aptas para la agricultura (la sierra) donde 96.2% de la población ovina se alimenta. En el caso de Colombia, el mejoramiento genético se caracteriza por la utilización de razas criollas y cruzamientos, teniendo una población de 2’180,000 animales principalmente criollos (Mera, 2022). En México, debido a las características de rusticidad y adaptación a condiciones de crianza con escasez de recursos, el ovino criollo constituye un recurso genético que ha pasado inadvertido por siglos y en peligro de desaparecer, por esta razón, hace escasamente no más de 30 años comenzó la caracterización de los ovinos en Chiapas y en el centro del país, en años más recientes inició la del ovino criollo de La Montaña de Guerrero (Arvizu, R. U. y Rojero, R, 2022).
CONCLUSIÓN
Los ovinos criollos no son historias o recuerdos del pasado, sino, una herramienta necesaria para fungir como cimientos para la ganadería sostenible en América Latina. Se debe de priorizar el cuidado de estos recursos zoogenéticos y la protección de la biodiversidad. Es de suma importancia fomentar apoyos gubernamentales enfocados al cuidado de la genética nativa, a la crianza de estos animales, y al consumo de productos locales con este valor agregado, el sabor “criollo”. En su rusticidad hay una lección: la sostenibilidad no se crea en laboratorios, nace del diálogo entre ciencia, tradición y cultura.
REFERENCIAS
• Arvizu, R. U. y Rojero, R. D. M. (2022). Edad a la pubertad en corderos Criollos “Obispo” en La Montaña de Guerrero, México. Revista MVZ Córdoba, 27, 19.
• Alfonso, J. G. (2011). Cambio climático: ¿cómo afecta la producción ganadera? REDVET. Revista Electrónica de Veterinaria, 12(8), 1-8.
• Bonilla, A. S., y Espinoza, E. D. (2024). Cargas parasitarias y condiciones hematológicas en Ovinos Criollos alimentados en sistemas de producción tradicionales en el cantón Pujilí (Doctoral dissertation, Ecuador: Latacunga: Universidad Técnica de Cotopaxi:(UTC)).
• Cardona, K. M., López, D. C., y Álvarez, L. A. (2020). Estudios de asociación genómica en ovinos de América Latina. Revisión. Revista mexicana de ciencias pecuarias, 11(3), 859-883.
• FAO (2007) Plan de acción mundial sobre los recursos zoogenéticos y la Declaración de Interlaken. Obtenido de: https:// openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/a497f571- bf99-4985-a526-a6d44f52da36/content
• Mamani-Cato, R. H., Condori-Rojas, N., Huacani-Pacori, F. M., y Mamani, V. M. C. (2022). Parámetros productivos del ovino criollo. Manglar, 19(1), 77-84.
• Martínez, R. D., Peña, S., Abbiati, N. N., López, G., Sacchero, D., Aladin, I., y Allignani, R. (2022). Características de la lana de los ovinos criollos del noroeste de la provincia de Catamarca, Argentina. Archivos Latinoamericanos de Producción Animal, 30(2), 101-108.
• Mera, E. H. (2022). Caracterización hematológica, morfométrica y tenencia de ovinos criollos en el trópico alto de la Provincia de Cotopaxi.
• Montes, D., Pérez, A., y de la Ossa, J. (2016). Importancia de los ovinos en los sistemas de producción pecuario: Perspectiva. Revista Colombiana de Ciencia Animal-RECIA, 8(1), 5-6.
• Monzón, M., Lanari, M. R., López, S., Zubizarreta, J. L., y Subiabre, M. (2012). Caracterización de sistemas ovinos criollos en Patagonia. XVI Jornadas Nacionales de Extensión Rural y VIII del Mercosur.
• Núñez-Domínguez, R., Ramírez-Valverde, R., Saavedra-Jiménez, L. A., y García-Muñiz, J. G. (2016). La adaptabilidad de los recursos zoogenéticos Criollos, base para enfrentar los desafíos de la producción animal. Archivos de zootecnia, 65(251), 461-468.
• Pateiro, M., Munekata, P. E., Domínguez, R., y Lorenzo, J. M. (2020). Ganadería extensiva frente al cambio climático en España. Información Técnica Económica Agraria, 116(5).
• Peña, S., López, G. A., Abbiatti, N. N., Género, E. R., y Martínez, R. D. (2017). Caracterización de ovinos Criollos argentinos utilizando índices zoométricos. Archivos de zootecnia, 66(254), 263-270.
• Pizarro Paz, D. M. (2017). Modelo de dinámica de sistemas para la adaptación al cambio climático de la ganadería altoandina.
• Sotomaior, C. S., Rucik, P. M. D., Gamboa, V. H. P., y Sudamericanos, C. (2019). Ovejas, cabras y camélidos en Latinoamérica: producción.
Artículo publicado “Entorno Ganadero Octubre Noviembre 2025“
