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El sector ganadero de México atraviesa un momento de transformación estructural sin precedentes, impulsado por la crisis sanitaria del gusano barrenador del ganado (GBG), una plaga que ha reconfigurado los flujos comerciales entre México y Estados Unidos, acelerado la industrialización del sector y generado pérdidas millonarias que ya superan los 400 millones de dólares anuales.
La situación ha derivado en una paradoja económica: mientras los ganaderos mexicanos enfrentan la imposibilidad de exportar ganado en pie, el país ha visto dispararse sus exportaciones de carne procesada, lo que está transformando la estructura productiva nacional.
La crisis sanitaria: un problema que se gestó por años
El gusano barrenador (Cochliomyia hominivorax) es un parásito que puede infestar a cualquier animal de sangre caliente cuando las hembras depositan sus huevos en heridas abiertas. México había logrado erradicar la plaga en 1991 tras 19 años de esfuerzos que incluyeron la técnica del insecto estéril, un programa exitoso que fue replicado en toda América Central.
Sin embargo, el exceso de confianza y el desmantelamiento de la infraestructura de combate desde 2012 permitieron el regreso de esta plaga, según señala William Toledo, académico de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
Los datos son contundentes: desde 2024, México ha registrado 17,737 casos de gusano barrenador, de los cuales 12,126 afectaron directamente al ganado bovino. Los estados con mayor incidencia son Chiapas (6,124 casos), Oaxaca (3,006) y Veracruz (2,704). A mediados de marzo de 2026, el país reportaba 1,046 casos activos, 610 de ellos en bovinos, con presencia en 19 estados.
El cierre de frontera y sus consecuencias
Ante la amenaza sanitaria, el gobierno estadounidense tomó la decisión de cerrar la frontera a la importación de ganado mexicano, una medida que se mantiene vigente y que, paradójicamente, no logró impedir que el gusano barrenador llegara a Texas en junio de 2026, donde se confirmó el primer caso en 60 años en un rancho ganadero del estado.
La suspensión de las importaciones de ganado en pie ha tenido efectos devastadores en la industria estadounidense y efectos transformadores en México.
En Estados Unidos, la industria cárnica de Texas, valorada en 100 mil millones de dólares, se ha visto forzada a contraerse. Lubbock Feeders, una granja de engorda con 70 años de historia, está al borde del cierre tras ver reducida su capacidad de 40 mil cabezas a apenas 4 mil. Kyle Williams, gerente y copropietario de la instalación, señaló: “Si terminan alimentándolos y procesándolos en México, ¿cómo vamos a ganar? Les estamos dando en bandeja de plata la industria de engorda“.
El impacto en el precio para el consumidor estadounidense ha sido significativo. Los precios de la carne de vacuno alcanzaron máximos históricos en 2026, ya que la oferta nacional de ganado cayó a su nivel más bajo en 75 años, combinando la prohibición de importaciones mexicanas con condiciones de sequía que forzaron a los productores estadounidenses a reducir drásticamente sus rebaño.
La transformación de la ganadería mexicana
En contraste, la situación en México es alentadora desde una perspectiva de desarrollo industrial. Los ganaderos que antes enviaban ganado vivo al norte ahora exportan carne procesada a Estados Unidos, un movimiento que ha impulsado la construcción de corrales de engorda, plantas procesadoras y la generación de empleo en el país.
Enrique García, ganadero de Coahuila, es un ejemplo de esta transformación. Antes exportaba alrededor de 900 cabezas al año a Kansas. Tras el cierre de frontera, aceleró su transición hacia el engorde y procesamiento, incrementando sus ingresos entre 8 y 10 por ciento. “Al final vamos a llegar igual a Estados Unidos, pero ahora con carne“, declaró.
Los datos respaldan esta tendencia: en los primeros cuatro meses de 2026, las exportaciones mexicanas de carne a Estados Unidos aumentaron 23 por ciento, y el objetivo es duplicar los envíos el próximo año. Isaías Montemayor, subsecretario de Ganadería e Infraestructura Rural de Coahuila, explicó: “El transcurso de los meses nos ha enseñado que si esos productores le dan valor agregado a sus animales y a los productos que generan, pueden obtener una ganancia igual o incluso mayor a la que obtendrían si exportaran el becerro en pie“.
La Confederación Nacional de Organizaciones Ganaderas (CNOG) está impulsando esta transformación. En su Asamblea General Ordinaria 2026, organizó el primer Encuentro de Vinculación Ganadera, reuniendo a productores primarios con más de 15 empresas engordadoras para cerrar la brecha comercial y eliminar intermediarios, lo que permitió concretar negocios de compra-venta de ganado en todo el país.
Debates sobre trazabilidad y cooperación internacional
En este contexto sanitario crítico, la trazabilidad ganadera ha emergido como un tema central. Tanya Islas, participante en los debates del sector, señaló: “Viendo el contexto sanitario actual, especialmente con la problemática del gusano barrenador y la presión internacional sobre las exportaciones pecuarias, queda claro por qué la trazabilidad ganadera sí importa y mucho“.
Islas destacó que la identificación individual de cada animal permite rastrear movilizaciones, ubicar focos sanitarios, controlar cuarentenas, combatir el ingreso ilegal, proteger al productor local y sostener mercados y exportaciones. Añadió que “cuando un país pierde trazabilidad, no solamente pierde control sanitario; también puede perder certificaciones, mercados y capacidad de reacción ante brotes epidemiológicos”.
México y Estados Unidos han reforzado su cooperación sanitaria en el marco de la Asamblea General 2026 de la CNOG, aunque los detalles específicos de los acuerdos no han sido divulgados. La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) suspendió temporalmente la importación de animales vivos procedentes de Estados Unidos tras la confirmación de casos en Texas y Nuevo México, incluyendo bovinos, rumiantes silvestres, equinos, cerdos, ovinos y caprinos.
Perspectivas y advertencias
El costo de producción del ganado bovino podría aumentar hasta en 3 por ciento debido a la plaga, lo que inevitablemente elevará los precios de carne y lácteos para el consumidor mexicano. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reconoce que el avance del gusano barrenador es más veloz que la capacidad operativa de los países, especialmente en zonas rurales y de difícil acceso.
En Estados Unidos, los productores se muestran reacios a reconstruir sus rebaños debido a los riesgos derivados de la sequía y la incertidumbre sobre los beneficios futuros. Eddie Womack, granjero de Tulia, Texas, advirtió que podría reducir su rebaño de aproximadamente 600 vacas a 200 si no llueve este verano para aliviar una grave sequía que lo dejó sin cultivos para usar como alimento. “Si atravesamos otro año devastador, tendremos que decir: nos vamos. Tenemos que vender“, declaró.
Referencias:
- La Jornada: https://www.jornada.com.mx/noticia/2026/06/06/economia/cierre-de-frontera-por-gusano-barrenador-impulsa-auge-de-carne-de-res-en-mexico-y-pesimismo-en-texas
- IPS Noticias: https://ipsnoticias.net/2026/03/omisiones-oficiales-alimentan-al-gusano-barrenador-en-mexico/
- Facebook – Yucatán Informa: https://www.facebook.com/YucatanInformaOficial/posts/ciudad-de-m%C3%A9xico-10-de-junio-2026-sun-ante-la-confirmaci%C3%B3n-de-casos-de-gusano-ba/1527157339422551/
- Distribuidora Cholula: https://www.distribuidoracholula.com/blogs/agora/mercado-carnico-2026-pronostico-de-precios-impacto-del-gusano-barrenador-y-cadena-de-suministro
- Facebook – CNOG: https://www.facebook.com/mxCNOG/posts/en-el-marco-de-la-asamblea-general-ordinaria-2026-de-la-cnog-se-llev%C3%B3-a-cabo-el-/1423975126426006/
- Ganadería.com: https://www.ganaderia.com/noticias/mexico-y-estados-unidos-refuerzan-cooperacion-sanitaria-en-la-asamblea-general-2026-de-la-cnog
