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En condiciones de cosecha no ideales, los productores pueden verse obligados a ensilar forrajes con un alto contenido de humedad. Las cosechas tempranas, con niveles de humedad superiores al 70%, pueden dar lugar a un aumento de escorrentía de efluentes.
La escorrentía también llamada filtración, es el líquido que se extrae del forraje después de ser empacado en un sistema de ensilaje. El efluente del ensilado es un producto de desecho líquido de alto valor nutritivo con una alta demanda biológica de oxígeno (DBO), similar al abono líquido. El efluente deja de producirse una vez que el forraje alcance el 32% de materia seca (MS) en los silos tipo búnker o los de montículo transitable.
Si no se drena adecuadamente, el efluente afecta negativamente a la fermentación del forraje y puede fomentar la formación de ácidos indeseables y amoníaco.
Típicamente, el efluente tiene un pH entre 3,5 y 5,0, lo que lo hace altamente corrosivo tanto para el metal como para el hormigón y capaz de dañar la estructura de almacenamiento del ensilado. Además, la escorrentía de efluentes puede ocasionar daños ambientales.
La producción excesiva de efluentes se puede evitar al:
- Cosechar a una MS suficientemente alta
- Aumentar la longitud de corte del forraje en el ensilaje
- Reducir el nivel de compactación del forraje
- Incluir capas de material adsorbente como la paja
- Cubrir los silos horizontales para reducir el flujo prolongado de efluentes
La producción de efluentes también se puede manejar cuando se diseña un búnker o un montículo transitable al:
- Colocar las estructuras de almacenamiento de ensilado lejos de fuentes de agua y pozos abiertos
- Preparar el sitio de ensilado para desviarlo del agua y el efluente y hacia un punto común de recolección y tratamiento
- Instalar un colector de efluentes en la entrada del silo para ayudar a controlar la escorrentía de efluentes
El efluente del ensilado también puede recogerse, diluirse y utilizarse como fertilizante, pero debe manejarse con cuidado, especialmente si se mezcla con el lodo debido a la producción potencial de gases peligrosos como el ácido sulfhídrico.
Más información sobre el almacenamiento adecuado del ensilado se puede encontrar en www.qualitysilage.com.
