Redacción BM Editores.
Científicos japoneses descubrieron que cerdos, ratones y ratas pueden respirar por el ano, lo que abriría una enorme esperanza para los humanos, pues de acuerdo a estas investigaciones experimentales también nosotros podríamos tomar esa vía de emergencia.
Los científicos, de la Universidad Médica y Dental de Tokio, intrigados por la forma en que ciertas criaturas marinas respiran a través de sus intestinos en situaciones de emergencia, tomaron la decisión de hacer sus análisis en mamíferos, y luego de los exitosos resultados decidieron hacerlos públicos en la Revista Med, tras lo que pidieron tomar con seriedad esta “idea provocadora”.
Los investigadores nipones sostienen que también los humanos podrían apelar a esa posibilidad en caso de dificultades respiratorias cuando los ventiladores no están disponibles o son inadecuados, como ocurre con la pandemia del COVID-19 que enfrenta en estos tiempos la humanidad.
Para los animales de orden superior, la respiración implica inhalar oxígeno y exhalar dióxido de carbono mediante los pulmones o las branquias. Sin embargo, algunas especies han desarrollado mecanismos de ventilación alternativos.
Las brótolas, los bagres, los pepinos de mar y las arañas tejedoras de orbes también pueden usar su intestino posterior, el recto, para oxigenarse y sobrevivir en situaciones de emergencia.
Esto se denomina ventilación enteral a través del ano o EVA (sus siglas en inglés).
El autor original de la investigación, Ryo Okabe, sostiene que “el recto tiene una malla de vasos sanguíneos finos justo debajo de la superficie de su revestimiento, lo que significa que los medicamentos administrados a través del ano se absorben fácilmente en el torrente sanguíneo“.
Ello llevó a que el equipo se preguntara si el oxígeno podría llegar al torrente sanguíneo de la misma manera. Así es como lograron comprobar que animales pueden respirar por el ano.
Para responder a la pregunta, decidieron realizar experimentos en ratones, cerdos y ratas privados de oxígeno utilizando dos métodos: administrar el oxígeno por el recto en forma de gas e infundir un enema con gran carga de oxígeno por la misma vía.
Los investigadores prepararon el revestimiento del recto frotándolo para generar inflamación y aumentar el flujo sanguíneo, lo que mejoró la efectividad del suministro de oxígeno.
Sin embargo, dado que tal preparación probablemente sería inaceptable para los seres humanos, también intentaron usar perfluorodecalina oxigenada, un líquido que ya se ha demostrado que es seguro y se encuentra en uso clínico selectivo.
El suministro de oxígeno tanto en forma gaseosa como líquida aumentó la oxigenación, normalizó el comportamiento de los animales y prolongó su supervivencia.
El equipo también confirmó la mejora en la oxigenación a nivel celular, mediante una técnica llamada tinción inmunoquímica. Agregaron que la pequeña cantidad de líquido que se absorbió junto con el oxígeno no causó daño y no perturbó las bacterias intestinales, lo que indicó que el método era seguro.
El coautor de la investigación, Takanori Takebe, aseguró que los pacientes con dificultad respiratoria pueden recibir el apoyo a su suministro de oxígeno con este método para reducir los efectos negativos de la falta de oxígeno mientras se trata la afección subyacente.
El equipo espera establecer a continuación la efectividad de la técnica en humanos en un entorno clínico.
En un comentario adjunto, Caleb Kelly, de la Facultad de Medicina de Yale, consideró que la EVA debe tomarse en serio.
“Esta es una idea provocadora y quienes la estén conociendo por primera vez expresarán asombro“, dijo. “Sin embargo, a medida que se considera el potencial papel clínico y se examinan los datos presentados por Okabe y el resto de autores, EVA surge como una terapia prometedora que merece el interés científico y médico“, sostuvo Kelly.
