Consideraciones generales
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), define la apicultura como la ciencia, arte y cría de las abejas. En México, la explotación de las abejas se da principalmente en el sureste del país en entidades como Yucatán, Campeche, Quintana Roo y Chiapas, caracterizándose como una actividad de suma importancia en el subsector pecuario, toda vez que, para el año 2016 su volumen de producción y nivel de productividad la ubicaron en el sexto lugar mundial.
En este sentido, a nivel nacional, la apicultura también tiene una gran importancia socioeconómica y ecológica, ya que es considerada como una de las principales actividades pecuarias generadora de divisas (alrededor de 9 millones de dólares para el año 2015). Respecto a lo anterior, dentro del sector apícola, la miel es el principal producto por peso y valor que se obtiene de las colmenas, su destino es tanto la venta como el autoconsumo de la familia y se obtiene de procesos que se diferencian por los insumos utilizados y por las formas de manejo de la colonia. El segundo producto apícola de importancia es la cera, y los otros productos con menor importancia relativa por cantidad son el polen, propóleos y la jalea real.
Asimismo, cabe señalar que la producción apícola en México es una actividad que genera una producción anual que supera las 59 mil toneladas de miel y la obtención de los diferentes productos de la colonia de abejas permite incrementar los ingresos económicos del productor y, adicionalmente, beneficia en forma directa e indirecta a los demás integrantes de la cadena apícola. Particularmente, uno de los productos importantes de las colonias son los propóleos, que han presentado un alto crecimiento tanto en producción como en comercialización a nivel mundial.
Al respecto, en la Manifestación de Impacto Regulatorio, integrada durante el proceso de elaboración de la norma, AGRICULTURA señaló que en el 44° Congreso Mundial de Apicultura, celebrado en Corea del Sur en el año 2015, se expuso que en 2013, a nivel mundial, se produjeron más de 2 mil toneladas de propóleos, con un valor de 459 millones de dólares.
Al respecto, a la producción apícola se ha transformado en los últimos años, con el crecimiento de aprovechamiento integral de los productos de la colmena, tales como jalea real, polen y propóleos, lo cual, en años anteriores, permitió revertir el efecto negativo de las bajas en los precios internacionales de la miel, generando un aumento de los productores que se dedican a dicha actividad alcanzando alrededor de 43 mil productores para el año 2016, de los cuales, 35 500 estaban inscritos en el Programa de Producción Pecuaria Sustentable y Ordenamiento Ganadero y Apícola (PROGAN), de la SADER, recibiendo incentivos por más de 191 millones de pesos.
Comercialización del Propóleo
Los productos desarrollados a base de propóleo se encuentran en el mercado, ya que existen industrias dedicadas a la elaboración de productos naturales y con beneficios para los consumidores. Es así, que las industrias como la farmacéutica, alimenticia y cosmética suelen ocupar este y otros productos provenientes de la abeja. Países como Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Ucrania y Estados Unidos de América son los principales consumidores de propóleo, aunque cabe señalar que este número va en aumento.
El 6.2 % de las patentes corresponden a productos para tratamientos odontológicos. Japón tuvo un crecimiento de 66 % en la década de los años 80 en la productividad del propóleo. De igual modo, el precio ascendió de 5 a 200 dólares por kilogramo, para productos de Brasil, los que además de una mejor calidad tendrían menor contenido de metales pesados que el propóleo de otros proveedores.
Los países que destacan en la producción mundial de propóleo son China, Argentina, Brasil, Cuba, Chile, Uruguay y Canadá. En México la situación es distinta, ya que ocupa los primeros lugares en la producción de miel, pero no se tiene un mercado de propóleo de peso.
Producción nacional de propóleo
El manejo del propóleo es artesanal, por tanto, requiere de una amplia difusión de las diferentes propiedades de este producto para interesar a los productores y empresarios a incursionar en un rubro no tradicional dentro de la actividad apícola. Se considera necesario poner especial énfasis en el manejo y explotación de la colmena, optimizando la producción para lograr insertar el propóleo mexicano en el mercado nacional e internacional.
Actualmente, existe en el mercado gran variedad de productos con base de propóleo que se comercializan en tiendas y farmacias. Su accesible disponibilidad hace que usar el propóleo sea más fácil. Con el objetivo de establecer los estándares de calidad pertinentes para dicha resina apícola, se estableció la Norma Oficial Mexicana para la Producción y Especificaciones de Propóleos.
Figura 4.25. Volumen de la producción de polen y propóleos en México durante el periodo 2000-2008
Fuente: Coordinación General de Ganadería, AGRICULTURA.
Potencial de producción de propóleo mexicano
Es de suma importancia la diversificación del sector apícola, toda vez que la obtención de diferentes productos de las colmenas puede realizarse a la par que la obtención de miel, ya que es posible producir dichos productos, lo cual podría permitir el incremento sustancial de los recursos económicos en los 43 mil productores, generando beneficios a los integrantes de la cadena apícola en nuestro país. Particularmente, existe un amplio potencial de producción de propóleos considerando que el stock de colmenas que se estima que existe en nuestro país es de 2.2 millones de unidades y una producción nacional, que se estima en 7 toneladas al año, con un valor comercial de 3.5 millones de pesos.
Asimismo, la producción de propóleo podría brindar a la apicultura alternativas económicas importantes, debido a las propiedades biológicas y microbiológicas que proporcionan grandes beneficios a la salud animal, la inocuidad agroalimentaria , y a su vez, podría fomentar la creación de nuevos nichos en el mercado nacional e internacional. Al implementar los propóleos como materia prima, y tomando en cuenta el stock de colmenas en nuestro país, así como el número de productores apícolas, es posible determinar que existe un alto potencial de producción de propóleo, con base en las siguientes premisas:
- En México existe un alto potencial de producción de propóleo dada la diversidad en clima, flora apícola y tipos de abejas utilizadas, lo que además sugiere una composición variable de este producto, con amplias posibilidades de mercado; no obstante, existe capacidad ociosa de la producción de propóleos en nuestro país, toda vez que, pese a contar con más de 46 000 productores y alrededor de 2.2 millones de colmenas la producción es limitada y en la gran mayoría de los casos, se obtiene con metodología como el raspado del material apícola, con el cual se contamina fácilmente poniendo en riesgo su contenido, además de alterar la actividad normal de las abejas. En consecuencia, estos propóleos alcanzan muy bajos precios y solo aspiran a comercializarse en el mercado nacional, creándose un círculo vicioso (sistemas deficientes de producción, propóleos con características no favorables, bajo precio y dependencia de importaciones de este producto).
- Los métodos de prueba reconocidos oficialmente, y homologados de los sistemas de otros países, facilita la comercialización adecuada de los propóleos; con la norma existente, posibilita el análisis de los propóleos de importación, desconociéndose si estos cuentan con los contenidos químicos con los que se sustentan, situación pone en desventaja a los propóleos nacionales, aún si estos fueran producidos con los métodos señalados en la NOM-003-SAG/GAN-2017.
- La creciente demanda de propóleos en México y el mundo posibilita la adulteración o distribución de propóleos de dudosa composición, representando un riesgo para quien los emplea y desprestigio para los productores apícolas; conforme a lo contenido en la norma, se permitirá a los apicultores obtener un producto altamente competitivo en el mercado nacional e internacional y, por consiguiente, generar mayores ingresos económicos en beneficio de sus familias.
Beneficios de la Norma Oficial Mexicana de Propóleos
Tomando en cuenta lo anterior, AGRICULTURA ha señalado que la Norma propone establecer las especificaciones de producción, características físicas, químicas y antimicrobianas, que deben evaluarse en los propóleos para su procesamiento y comercialización en el país; aplicable a las unidades económicas pecuarias dedicadas a la producción importancia, condicionamiento y almacenamiento con fines de distribución y comercialización de propóleos y sus extractos en el territorio nacional, al tiempo que tienen diversos objetivos específicos, los cuales pesan sobre lo siguiente:
- Establecer el proceso que debe llevar a cabo en la unidad económica pecuaria para la recolección de propóleo.
- Establecer las especificaciones físicas, químicas y microbiológicas que deberá cumplir cada cosecha.
- Establecer los métodos de prueba para los propóleos, tales como; acondicionamiento de las muestras, preparación de reactivos y realización de diversas pruebas de laboratorio.
Así mismo, AGRICULTURA ha determinado que la norma, representa la mejor opción para atender la problemática existente; lo anterior toda vez que permite estandarizar los sistemas de producción para garantizar las características físicas, químicas y antimicrobianas de los propóleos, así como la metodología para evaluar estas, lo que fomenta la productividad de los propóleos al representar una excelente alternativa de ingresos por su comercialización a nivel nacional e internacional.
Los métodos de recolección adecuados permitirá incrementar el rendimiento del producto de 8 a 17 veces más, mientras que con el análisis de laboratorio se garantiza que las características y propiedades más representativas de los propóleos cumplen con lo establecido en la NOM, permitiendo con ello que se promueva la competitividad del producto dentro del esquema de un mercado eficiente, ya que el productor contará con datos de propóleo, avalando su producto ante el mercado internacional, como en el resto de los países que lo exportan.
Beneficios de la recolección de propóleos
En este sentido, al adoptar cualquiera de las metodologías de recolecta de propóleos propuestas en la NOM que mejor se adapte a las condiciones de la región donde se ubica el apiario, el productor podrá obtener los siguientes beneficios específicos:
- Mediante mallas plásticas o rejillas matrizadas plásticas, los apicultores recolectarán un promedio de 80 gramos por mes por trampa, 960 gramos por colmena al año, es decir, 749 % más que con el método actual de raspado, el cual tiene un rendimiento de 113 gramos por colmena al año.
- Mediante la recolecta de propóleo a través de métodos promotores de cortinas, el apicultor tendrá una producción promedio por colonia, con una sola trampa de 1 920 gramos por colmena al año, es decir, arriba de 1 500 % con respecto al método actual de raspado.
En este sentido, AGRICULTURA señaló que con la obtención de propóleo conforme a la NOM se permitirá al productor comercializar su producto a un precio similar al del mercado internacional, aproximadamente a los $2 000 por kilogramo, es decir, 300 % arriba del precio actual ($500 por kilo), por lo cual, es posible advertir que, con la emisión de la propuesta regulatoria, los apicultores obtendrán mayores beneficios económicos, tal y como se muestra en el siguiente cuadro.
Análisis de Métodos de Producción
| Método de producción | Volumen de producción (kg) | Precio por kg | Ingreso bruto (MXN) | Costos (MXN) | Utilidad (MXN) | Relación costo-beneficio |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Raspado | 2.8 | $500 | $1,412 | $186 | $1,226 | 6.6 |
| Malla plástica | 24 | $2,000 | $48,000 | $2,755 | $45,245 | 16.4 |
| Rejilla matrizada | 24 | $2,000 | $48,000 | $3,480 | $44,520 | 12.8 |
| Promotor de cortinas | 48 | $2,000 | $96,000 | $2,730 | $93,270 | 34.2 |
Al respecto, de acuerdo con la información proporcionada por AGRICULTURA, es posible advertir que, considerando los costos máximos a los que se podrían invertir serían del orden de $3480 MXN y que los beneficios derivados de la mejora de los métodos de producción son de $44 520 MXN.
En este tenor, considerando los 43 mil apicultores que existen en nuestro país, es posible advertir que los costos totales se encontrarían en el orden de los 150 millones de pesos, mientras que los beneficios totales ascenderían a $1 914 360 000 MXN, es decir, los beneficios serían 12.8 veces mayores a los costos de inversión. A nivel nacional, la apicultura tiene una gran importancia socioeconómica y ecológica, ya que es considerada como una de las principales actividades pecuarias generadoras de divisas (alrededor de 9 MDD para el año 2015).
Conclusiones
En 2015, en el 44° Congreso Mundial de Apicultura, se expuso que, a nivel mundial, se produjeron más de 2 mil toneladas de propóleo, con un valor de 459.3 MDD y la tendencia para 2018 sería de 3.5 mil toneladas con un valor superior a los 800 MDD, debido a sus propiedades biológicas y microbiológicas reportadas a nivel mundial.
Existe un potencial de producción de propóleos en México, considerando que el stock de colmenas que se estima es de 2.2 millones de unidades y una producción nacional estimada en 7 toneladas al año, con un valor comercial de 3.5 millones de pesos.
La producción de propóleos podría brindar al apicultor alternativas económicas por sus propiedades biológicas que proporcionan grandes beneficios en la salud animal, la inocuidad alimentaria y fomentar la creación de nuevos nichos en el mercado nacional e internacional, al implementar los propóleos como materia prima.
Que AGRICULTURA promoviera la emisión de una NOM-003-SAG/GAN-2017, fue para que se garantizara la producción nacional de propóleos con la máxima calidad e inocuidad, incentivando la competitividad y diversificación del sector apícola en México.
Con la emisión de la norma, se resolvió la inexistencia de un instrumento que tuviera las especificaciones físicas, químicas y antimicrobianas que garantizaran la máxima calidad e inocuidad de los procesos de producción y comercialización de propóleos en nuestro país.
Con los métodos de recolección, se permitirá incrementar el rendimiento del producto de 8 a 17 veces más. Mientras que con el análisis de laboratorio se garantizará que las características y propiedades más representativas de los propóleos cumplan con lo establecido en la norma, permitiendo que se promueva la competitividad del producto dentro del esquema de un mercado eficiente, ya que el productor contará con datos de los propóleos, avalando su producto frente al mercado nacional e internacional, como el resto de los países que lo exportan.
Con la evaluación de propóleos conforme a la NOM-003-SAG/GAN-2017, se permitirá al productor comercializar su propóleo a un precio similar al mercado internacional, aproximado a los $2000 MXN por kilogramo, es decir, 300 % arriba del precio actual ($500 MXN por kilogramo).
Considerando los 43 mil apicultores para el año 2016, es posible que los costos totales de inversión se encontraran en el orden de los $149 640 000 MXN, mientras que las ganancias para el país habrían ascendido a $1 914 360 000 MXN, es decir, 12.8 veces mayor a los costos de inversión.
Fuentes:
- Martínez Pérez de Ayala L. R., Llanes Chiquini C. M., Cruz Sánchez T., Canales Martínez M. M., Penieres Castillo J. G., Rodríguez Pérez B., y Casillas Peñuelas R. A. (2019). Recolección, manejo y procesamiento del propóleo, una alternativa para reactivar la economía de las familias de los apicultores mexicanos apegándonos a la NOM-003-SAG/GAN-2017. 5to. Encuentro Apícola del Altiplano Mexicano, Aguascalientes 2019. p 31-43.
- SAGARPA. (2010). El propóleo y las técnicas para su colecta.
- SAGARPA. (2010). Situación actual y perspectiva de la Apicultura en México. Claridades Agropecuarias (199), 3-34.
- SAGARPA, (2017), NOM-003-SAG/GAN-2017, Propóleos, producción y especificaciones para su procesamiento. Diario Oficial de la Federación. Tomo DCCLXIX No. 6 :27-35.
