Eduardo Biali Panduro Rodríguez
Departamento de Medicina y Zootecnia de Cerdos, FMVZ – UNAM.
Omar Olvera de la Cruz
Gerardo Ramírez Hernández
Departamento de Medicina y Zootecnia de Cerdos, F
MVZ – UNAM.
RESUMEN
La leptospirosis es una enfermedad de distribución mundial que afecta a humanos y animales, incluidos los cerdos, y es causada por bacterias del género Leptospira. En porcinos, suele cursar de forma subclínica, aunque puede provocar importantes pérdidas reproductivas. La transmisión ocurre principalmente por contacto con orina de animales infectados, siendo los roedores un reservorio relevante. La enfermedad afecta con mayor frecuencia a fetos y cerdas gestantes, ocasionando abortos, nacidos muertos y alteraciones de la fertilidad. Diversos estudios asocian la seropositividad a Leptospira spp. con un deterioro de la eficiencia reproductiva. En México, la información epidemiológica es limitada, por lo que se requiere fortalecer el diagnóstico, la prevención y la investigación.
INTRODUCCIÓN
La leptospirosis es una zoonosis de distribución mundial, predominante en regiones tropicales, subtropicales y templadas. Se considera una enfermedad reemergente y de importancia global, debido a su aumento tanto en países en desarrollo como desarrollados (Gompf et al., 2024). La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima una tasa endémica de 5 casos por cada 100 000 personas/año y una tasa epidémica de 14 por cada 100 000 personas/año; no obstante, evaluaciones recientes la reconocen como una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en regiones endémicas (Babamahmoodi y Babamahmoodi, 2025). La leptospirosis es causada por espiroquetas aerobias pequeñas, móviles, morfológicamente similares, pero antigénica y genéticamente distintas, pertenecientes al género Leptospira (Zimmerman et al., 2019).
Estas espiroquetas Gram negativas de estructura helicoidal, presentan extremos en forma de ganchos característicos, claramente visibles por la movilidad de la leptospira, recubierta por un flagelo periplásmico insertado en cada extremo (Boqvist, 2002). El género Leptospira está compuesto por 23 especies, distribuidas en tres grupos según su patogenicidad: patógenas, saprofitas y un grupo intermedio. Las especies de Leptospira se clasifican en 250 taxones básicos o serovares mediante patrones de aglutinación-absorción, de acuerdo con la expresión de antígenos de superficie. Finalmente, los serovares que están relacionados antigénicamente se agrupan en 24 taxones artificiales conocidos como serogrupos (Cuadro 1) (García Peña y Fraile, 2016).
A nivel poblacional, la infección por Leptospira en cerdos suele cursar con escasa evidencia clínica; sin embargo, cuando se introduce en animales susceptibles o durante periodos de inmunosupresión, puede ocasionar pérdidas reproductivas importantes, como infertilidad, abortos y nacimiento de lechones muertos o con baja viabilidad (González Benítez, 2020). Esta enfermedad ha sido reportada como causa de pérdida reproductiva en cerdas a nivel mundial (Zimmerman et al., 2019). Los cerdos actúan como hospedadores reservorio principalmente de los serovares Bratislava, Pomona y Tarassovi.
El serovar Bratislava presenta una distribución mundial, mientras que Pomona se ha asociado con brotes clínicos en América, Asia, Australia y Europa del Este. El serovar Tarassovi se ha descrito principalmente en Australia, Nueva Zelanda y Europa del Este, siendo poco frecuente en Europa Occidental. Entre los serovares incidentales más relevantes en cerdos se encuentran los serogrupos Icterohaemorrhagie, Canicola y Grippotyphosa (García Peña y Fraile, 2016). La seroprevalencia de Leptospira en cerdos varía ampliamente entre países, con reportes bajos en Trinidad y Tobago, Tailandia y cerdos silvestres de Estados Unidos; valores intermedios en Portugal; y prevalencias elevadas en Colombia.
En México, la información epidemiológica es limitada, con reportes de una seroprevalencia del 25% en Yucatán, sin datos representativos para otras regiones productoras. Por lo tanto, los estudios epidemiológicos son fundamentales para planificar medidas preventivas y mejorar la salud poblacional (Cruz-Romero et al., 2018). La leptospirosis es una enfermedad zoonótica de distribución mundial que afecta principalmente a países en desarrollo con climas húmedos, tropicales y subtropicales, está clasificada por la OMS como una enfermedad tropical desatendida (Yescas-Benítez et al., 2020). Los animales domésticos y de producción participan activamente en su epidemiología, destacando los roedores como reservorios clave.
La transmisión a humanos ocurre principalmente por contacto con tejidos u orina de animales infectados o con agua y lodo contaminados. El desempeño productivo de las granjas porcinas está influenciado por múltiples factores, entre los cuales las enfermedades infecciosas, como la leptospirosis, tienen un impacto relevante. La infección por leptospiras en cerdos se asocia con muerte fetal, abortos, infertilidad y nacimiento de lechones débiles (Azevedo et al., 2008). El conocimiento de la enfermedad es esencial para diseñar programas eficaces de prevención y control que reduzcan su impacto productivo
OBJETIVO
Proporcionar información relevante acerca de la presentación y el impacto productivo de la leptospirosis porcina, a través de una revisión bibliográfica, para brindar un panorama de los efectos de la enfermedad.
METODOLOGÍA
En este trabajo se llevó a cabo una revisión bibliográfica de literatura científica publicada en materia de medicina veterinaria y con relación a la leptospirosis porcina, específicamente sobre cómo afecta en los parámetros productivos. Para su elaboración, se siguieron algunas de las directrices de la declaración PRISMA para la correcta realización de revisiones bibliográficas.
BÚSQUEDA INICIAL
Se basó principalmente en la búsqueda relacionada con la leptospirosis, lo que es la enfermedad, la importancia de ésta tanto en la población como en la medicina veterinaria, además de las características de presentación de la enfermedad en una producción porcina y sus lesiones. Las primeras búsquedas relacionadas con el impacto en la producción porcina se realizaron combinando los términos “leptospirosis” y “cerdos”; se buscó la manera de reducir los resultados con los términos “impacto en la producción”. Todas estas búsquedas se realizaron en inglés y en español para no limitar los resultados de la búsqueda, las cuales se realizaron a través de los buscadores de Google y Google Scholar.
BÚSQUEDA FINAL
Este proceso se realizó en los buscadores de ScienceDirect y National Center for Biotechnology Information. La combinación de términos que se ingresaron en el buscador fue: “leptospirosis AND swine AND impact productive”, la cual entregó 148 resultados. Además de estos resultados, ScienceDirect posee una herramienta de inteligencia artificial (ScienceDirect AI), la cual segmentó los resultados entre los que se encontraban los siguientes términos: “reproductive failures”, “production losses”, “greographical impact”, “chronic infection”, “control measures”, “economic indicators”. En cada uno de estos términos se emitían algunos artículos que fueron considerados; los artículos se seleccionaron o descartaron a partir del título y del resumen, de acuerdo con la información que proporcionaban acerca de los efectos de la enfermedad sobre los parámetros productivos.
DESARROLLO Y DISCUSIÓN
Características de presentación de la enfermedad en los cerdos dentro de una unidad de producción La mayoría de las infecciones por Leptospira en cerdos cursan de forma subclínica; sin embargo, los fetos, lechones jóvenes y cerdas gestantes presentan mayor riesgo de desarrollar infecciones clínicas (Zimmerman et al., 2019). Leptospirosis aguda: se presenta principalmente en lechones y cerdos jóvenes, con signos como fiebre, ictericia, hemorragias cutáneas, decaimiento, anorexia, diarrea y, en algunos casos, alteraciones neurológicas, como temblores, rigidez, espasmos o marchas en círculos. Esta fase coincide con el periodo de leptospiremia y puede pasar desapercibida debido a la naturaleza transitoria de signos como anorexia, pirexia y apatía.
En infecciones naturales por L. Icterohaemorrhagiae se han descrito casos de ictericia y hemoglobinuria en lechones menores de tres meses, con recuperación espontánea en aproximadamente una semana, por lo que esta forma se considera poco frecuente (Ferguson et al., 1956; Modric et al., 2006; Bencomo et al., 2010). Leptospirosis crónica: se caracteriza principalmente por abortos, mortinatos, nacimiento de lechones débiles y reducción del tamaño de camada, siendo L. Pomona uno de los serovares más asociados.
Esta presentación genera pérdidas económicas significativas su incidencia varía en función de la prevalencia, el manejo y la aplicación de medidas de control. Aun en sistemas con vacunación, la leptospirosis continúa siendo una causa importante de aborto en cerdas (Azevedo et al., 2008).
En cerdas gestantes, la infección suele provocar partos prematuros, con fetos muertos o débiles, así como momificaciones, maceraciones, agalactia posparto y problemas para retornar a la gestación, aun cuando las cerdas presenten celo y sean servidas (Bencomo et al., 2010; Jubb et al., 2016). En fetos abortados por infección con L. Pomona, los hallazgos macroscópicos se relacionan principalmente con autólisis intrauterina, incluyendo edema, líquidos serosos o sanguinolentos, hemorragias petequiales renales, ictericia ocasional y necrosis hepática multifocal, mientras que las placentas suelen ser macroscópicamente normales (Fennestad y Borg-Petersen, 1966).
Las lesiones patológicas primarias se asocian al daño endotelial de pequeños vasos sanguíneos (Cuadro 2). Durante la fase aguda, los cambios macroscópicos son limitados, aunque pueden observarse hemorragias pulmonares, necrosis hepática focal, daño tubular renal leve y meningoencefalitis linfocítica (Sleight et al., 1960; Zimmerman et al., 2019). En la leptospirosis crónica, las lesiones se localizan principalmente en el riñón, se caracterizan por nefritis intersticial multifocal progresiva, fibrosis y alteraciones glomerulares. Estas lesiones pueden persistir hasta 14 meses después de la infección y, en algunos casos, las leptospiras pueden invadir la glándula mamaria, provocando mastitis no supurativa leve (Langham et al., 1958; Morter et al., 1960; Tripathy et al., 1981; Jubb et al., 2016).
IMPACTO DE LA ENFERMEDAD EN DIVERSOS PARÁMETROS PRODUCTIVOS
Reconocer el impacto productivo y económico de una enfermedad permite dimensionar su relevancia frente a otras patologías y seleccionar estrategias adecuadas de prevención y control.
Cuando la leptospirosis ingresa por primera vez a una unidad de producción, suele observarse un incremento de abortos, nacidos muertos y lechones débiles, con el consiguiente aumento de la mortalidad predestete. En su forma crónica, la enfermedad representa una de las principales causas de pérdidas económicas en las piaras, debido a su efecto negativo sobre parámetros como lechones nacidos totales y vivos, nacidos muertos, lechones destetados, tasa de abortos y tasa de partos (Davies, 2024).
En Vietnam, Boqvist et al. (2002) reportaron una seroprevalencia del 21% en cerdas, particularmente en sistemas de pequeña escala, asociada con una menor eficiencia reproductiva. La seropositividad a Leptospira se relacionó con un mayor número de lechones nacidos muertos, especialmente en cerdas positivas a L. Tarassovi, y con intervalos entre el destete y el servicio más prolongados en cerdas positivas a L. Grippotyphosa, observándose tendencias consistentes hacia un peor desempeño reproductivo. En otro análisis, Boqvist et al. (2002) señalaron que la magnitud del impacto reproductivo dependía del serovar, destacando un aumento de lechones momificados en cerdas positivas a L. Pomona, lo que confirma que la enfermedad puede generar pérdidas incluso en ausencia de signos clínicos evidentes.
En Brasil, Azevedo et al. (2008) documentaron que las cerdas seropositivas presentaron una disminución significativa del rendimiento reproductivo, caracterizada por intervalos destete-servicio más largos, menor número de lechones nacidos totales, vivos y destetados, mayor número de nacidos muertos y menor peso al nacimiento. De forma similar, en Estados Unidos, Davies (2024) comparó granjas con leptospirosis controlada (uso de vacuna) y no controlada (sin vacunación), observando en estas últimas una reducción de lechones nacidos totales, vivos y destetados, así como un aumento en la tasa de abortos y una menor tasa de partos.
En Colombia, Ospina-Pinto et al. (2019) reportaron una alta seropositividad mediante la prueba de aglutinación microscópica (MAT) (77.5%) y aislamiento bacteriano en orina (32.5%), asociada con signos clínicos y reproductivos como aborto, repetición del celo, agalaxia y nacimiento de lechones débiles, momificados y una disminución de los nacidos totales. De manera concordante, en granjas con distinto estado de leptospirosis, Uribe y Osorio (1997) describieron incrementos en los días no productivos, abortos, repeticiones y mortalidad predestete, así como una reducción del peso de los lechones a los 21 días de edad; estos resultados fueron relacionados con la suspensión de la vacunación contra la enfermedad. En el Cuadro 3 se resumen los principales hallazgos de los estudios revisados sobre las afectaciones productivas asociadas a la leptospirosis en granjas porcinas.
Los resultados revisados indican que, aun en regiones endémicas donde las cerdas pueden haber desarrollado cierta inmunidad, la infección subclínica por leptospirosis continúa representando un riesgo reproductivo relevante. La enfermedad afecta principalmente parámetros reproductivos, con variaciones según el país, sistema de producción, región, tipo de animales y serovar involucrado. Aunque el grado de afectación puede diferir entre parámetros, existe coincidencia en su impacto sobre la fertilidad, el aumento de lechones nacidos muertos o débiles y la presencia de momias, lo que se traduce en una disminución de la productividad a nivel de cerda y de granja.
CONCLUSIONES
La leptospirosis es un problema relevante en la producción porcina por su riesgo zoonótico y su efecto negativo en la reproducción, causando abortos, lechones muertos o débiles e infertilidad, lo que genera pérdidas económicas. Aun sin signos clínicos evidentes, reduce la eficiencia productiva, aunque su impacto depende del serovar, la región, el sistema de producción y las medidas de control. En México falta información epidemiológica, por lo que es necesario reforzar el diagnóstico, vigilancia y caracterización del agente, además de aplicar programas de vacunación y control para disminuir sus efectos en la productividad y la salud pública
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Artículo publicado “Los Porcicultores y su Entorno Marzo Abril 2026“
