Uno de los principales avances que se ha presentado en la producción animal en los últimos 50 años es indudablemente en el sector de la nutrición, considerando que, desde el punto de vista económico, la alimentación constituye más del 70% del costo de la producción pecuaria. Las dietas balanceadas para porcinos varían en el porcentaje de nutrientes que contienen. Entre los nutrimentos que deben recibir los cerdos en la dieta están, las proteínas, los minerales y las vitaminas. (dependiendo de la etapa), algunos nutrientes se necesitan en mayor cantidad que otros. El maíz es de los principales ingredientes en las dietas balanceadas por su alto valor energético, buena palatabilidad y baja presencia de factores anti nutricionales. Dichas dietas también pueden incluir otros aditivos, incluyendo antibióticos indicados para una medicación responsable según las necesidades de la granja.
El procesado de todos estos ingredientes es una práctica común de la industria de fabricación de alimentos balanceados por sus efectos beneficiosos sobre la productividad. Los procesos tecnológicos más utilizados por las plantas de alimentos balanceados son la molienda, el granulado y el procesamiento térmico a altas temperaturas. El peletizado (o peletización) es un proceso industrial que sirve para tomar un material que es difícil de manejar, transportar o almacenar en su estado original (como polvo, virutas o pasta) y volverlo mucho más eficiente, limpio y fácil de usar.
Dicho proceso ocurre por cambios fisicoquímicos y consiste en el moldeado de pequeñas partículas (alimento en harina) para transformarlas en gránulos más grandes y compactos (pélets), utilizando procedimientos mecánicos, presión, calor y humedad durante un tiempo determinado de acondicionamiento, prensado y enfriamiento. Los ingredientes y aditivos con sus distintas características nutricionales y físicas desafían un proceso húmedo y de calor; alcanzando temperaturas aproximadamente de 82 a 88°C, y con 15.5-17% de humedad. Al utilizar calor se logra la gelatinización de los almidones y mayor absorción de los nutrientes, además disminuye el número de agentes patógenos que pudieran estar contaminando el producto, mientras que con la humedad hay una mayor lubricación, ablandamiento y gelatinización de los almidones.
EL CONTROL DE TEMPERATURA Y TIEMPOS (PUNTOS CRÍTICOS)
Este ciclo de calor extremo seguido de un enfriamiento rápido durante el proceso de peletizado tiene tres impactos gigantescos en la producción animal:
1. Destrucción de Patógenos (Seguridad Sanitaria) El alimento balanceado crudo puede venir contaminado con bacterias peligrosas como Salmonella o E. coli, o con hongos que producen micotoxinas. El calor del vapor en el acondicionador desnaturaliza las proteínas de las bacterias, matándolas. El posterior choque térmico en el enfriador rompe la homeostasis residual de cualquier microorganismo debilitado, asegurando un alimento sanitariamente seguro para los pollos o cerdos.
2. Gelatinización de Almidones (Mayor Digestibilidad) Los cerdos (especialmente los lechones) y las aves tienen sistemas digestivos que aprovechan mal los almidones crudos (como el del maíz o sorgo). El binomio calor + humedad rompe la estructura rígida del almidón (lo “gelatiniza”, similar a lo que ocurre al cocer arroz), esto expone los nutrientes para que las enzimas del animal los absorban mucho más rápido. El resultado es una mejor conversión alimenticia (el animal gana más peso comiendo menos).
3. Cristalización y Dureza del Pélet (Calidad Física, PDI) El choque térmico rápido al final del proceso es el secreto para que el pélet sea resistente. Al enfriarse rápidamente, los almidones y azúcares derretidos por el vapor se “cristalizan” y se vuelven rígidos. Si no hubiera este choque térmico, el pélet saldría húmedo, se desmoronaría en el saco y volvería a ser polvo (lo cual arruina el propósito del peletizado, ya que los animales desperdician el polvo).
En la industria de alimentos balanceados, la temperatura no se deja al azar; debe equilibrarse perfectamente para matar bacterias y gelatinizar almidones, pero sin quemar las vitaminas o los aminoácidos del alimento. Acondicionamiento (El pico de calor): Aquí se busca inyectar vapor saturado para elevar la temperatura de la mezcla entre 80°C y 85°C (en cerdos, para lechones muy jóvenes, a veces se usan líneas especiales a menor temperatura si llevan mucha leche en polvo, ya que el azúcar de la leche se quema fácil).
El alimento debe permanecer expuesto a este calor entre 30 segundos y 2 minutos (tiempo de retención) para garantizar que la Salmonella muera. Paso por la matriz (Fricción): Al ser forzado a pasar por los dados o moldes de la peletizadora, la fricción mecánica puede elevar la temperatura del pélet unos 3°C a 5°C más, saliendo de la máquina a casi 90°C y con una humedad de alrededor del 15-16%.
El Choque Térmico (Enfriamiento): El pélet debe bajar de esos 90°C a temperatura ambiente +5°C (es decir, si en la planta hace 25°C, el pélet debe salir a máximo 30°C ) y su humedad debe caer al 12% o menos en un lapso de 10 a 15 minutos.
BONDADES DEL PROCESO DE PELETIZADO
Las principales ventajas o bondades del peletizado se pueden resumir en eficiencia logística, ahorro económico y mejora de la calidad del producto. Eliminación del polvo: El polvo industrial es molesto, pero también peligroso: puede causar problemas respiratorios en los operarios y, en entornos cerrados, existe el riesgo de explosiones de polvo (muy común con el azúcar, el grano o la madera en polvo).
El pélet elimina este riesgo por completo. Menos desperdicio: El polvo se vuela con el viento o se queda pegado en los contenedores. Los pélets no se pierden ni se dispersan fácilmente. Propiedades de flujo excelente: El polvo tiende a apelmazarse, atascarse en las tolvas o formar “puentes” que bloquean la maquinaria. Los pélets, al ser esferas o cilindros rígidos, fluyen por gravedad de manera continua y uniforme, ideal para procesos industriales automatizados. En la alimentación animal: Evita que los animales “elijan” solo lo que les gusta. En cada bocado reciben una porción exacta de proteínas, vitaminas y minerales.
Además, el calor del proceso de peletizado ayuda a digerir mejor los almidones y elimina bacterias como la Salmonella. Para los cerdos jóvenes (especialmente lechones) el pélet juega un papel importante en su nutrición ya que tienen un tracto digestivo muy delicado. El tratamiento térmico es vital para eliminar factores antinutricionales presentes en pastas de soya crudas (como los inhibidores de tripsina), los cuales causan diarreas severas. Un buen proceso de acondicionado y peletizado garantiza que el lechón absorba la proteína sin enfermarse.
LAS PREMEZCLAS ANTIBIÓTICAS EN EL PROCESO DE PELETIZADO
En la industria de alimentos balanceados en México incluir antibióticos dentro de las formulaciones alimenticias es una práctica sumamente común. Según la OMS en México aproximadamente entre el 70% y el 80% del total de antibióticos comercializados en el país se destinan al sector animal, no al humano. Una parte muy significativa de este volumen pasa directamente por las plantas de rendimiento y peletizado. En la porcicultura representa cerca del 35% al 40% del uso de premezclas en alimento, especialmente crítico en las fases de destete (iniciadores/preiniciadores) para controlar problemas entéricos (E. coli, Salmonella) y respiratorios.
Es una realidad que uno de los principales problemas en la producción de alimentos es el uso indiscriminado de dichos antibióticos, ya sea por las malas prácticas de medicación (sobre dosificar o sub dosificar). Esto pone en riesgo la salud pública principalmente por problemas de residualidad en los productos de origen animal (huevo, carne y leche). En cuanto a la salud pecuaria el uso inadecuado de los antibióticos causa una resistencia bacteriana al no usarse el ingrediente activo indicado, así como por no administrar dosificaciones terapéuticas efectivas. Al someter moléculas antibióticas a los choques térmicos durante el proceso de peletizado, éstas atraviesan un estado de tensión interno brusco que les causan cambios fisicoquímicos.
En el caso particular de los antibióticos, está comprobado que el ingrediente activo farmacéutico pierde un porcentaje alto de su potencia al ser sometido a altas temperaturas; causando que baje la dosificación y afectando el programa terapéutico indicado por el Médico Veterinario responsable. Asumiendo un proceso de peletizado estándar en condiciones comerciales óptimas (acondicionamiento a 78°C – 82°C durante 30 a 45 segundos, con una humedad del 14% – 15%, estas son las pérdidas estimadas y su comportamiento técnico para algunas de las principales moléculas antibióticas que se utilizan en la porcicultura:
- Amoxicilina
• Pérdida estimada: 25% a 45%
• Comportamiento técnico: Es una molécula altamente termolábil (sensible al calor) y muy susceptible al calor húmedo. El anillo betalactámico de la amoxicilina se hidroliza y se rompe con facilidad bajo la combinación de vapor y la alta presión de fricción en el dado de la peletizadora. Si la planta trabaja “en seco” (poca humedad y alta fricción) o supera los 85°C, la pérdida puede rebasar el 50%. - Tilmicosina
• Pérdida estimada: 15% a 25%
• Comportamiento técnico: Como macrólido, tiene una estabilidad intermedia. Es moderadamente sensible al calor y a la humedad del acondicionador. El factor que más incrementa su pérdida en plantas de alimento en México es el tiempo de retención en el acondicionador: si el alimento pasa más de 60 segundos expuesto al vapor, la degradación de la tilmicosina se acelera sensiblemente. - Tilosinas
• Pérdida estimada: 10% a 20%
• Comportamiento técnico: Hermana de la tilmicosina, pero comercialmente suele presentarse en formas de fosfato que le otorgan una estabilidad ligeramente superior frente al choque térmico directo. Resiste bien hasta los 80°C, pero empieza a perder potencia de forma lineal por cada grado centígrado que se incremente el proceso a partir de ahí. - Florfenicol
• Pérdida estimada: 5% a 15%
• Comportamiento técnico: El florfenicol posee una estructura química (con un grupo fluorado) que le otorga una resistencia moderada tanto al calor seco como al calor húmedo. Puede llegar a soportar procesos de peletizado (sin perder gran parte de su actividad antimicrobiana).
MEDICACIÓN ESTRATÉGICA Y EFICIENTE CON ANTIBIÓTICOS BLINDADOS.
El objetivo de un buen programa de medicación es proteger la salud y el bienestar animal, prevenir y controlar enfermedades, y asegurar la inocuidad de la carne para el consumo humano, mediante el uso responsable y estratégico de los antibióticos, minimizando riesgos como la resistencia antimicrobiana y los residuos. Sobre dosificar en un programa de medicación puede causar problemas de Disbiosis Intestinal afectando el funcionamiento de la pared intestinal y provocando alteraciones digestivas e interfiriendo en la absorción de los nutrientes. Subdosificar puede causar que el tratamiento no sea efectivo y seguro en los animales. Y causando fallas en el control de enfermedades y permitiendo que sea causa de la RAM (Resistencia Antimicrobiana).
Lo ideal es tener una dosificación más exacta y efectiva que nos pueda garantizar un tratamiento correcto, y eficiente ya que los antibióticos Blindados y de alta concentración nos da esta oportunidad. A diferencia de las premezclas antibióticas comunes (sales puras y algunos recubiertos), los productos antibióticos blindados de alta concentración de Blinbiotics® garantizan la protección en un porcentaje mayor del ingrediente activo, evitando que pierdan potencia al ser sometidos ante las altas temperaturas y humedades características del proceso de peletizado. Gracias al desarrollo e innovación en los procesos de blindajes óptimos para cada antibiótico, los productos de Blinbiotics® pueden garantizar una dosificación eficaz; ya que dichos blindajes protegen al ingrediente activo para evitar que pierda potencia ante la amenaza de estos factores.
Dichos blindajes también evitan la irritación gástrica ya que nuestros blindajes se rompen por acción de los enzimas intestinales (duodeno). Además, se reduce la emisión de polvos contaminantes al medioambiente evitando la contaminación cruzada de otros ingredientes, minimizando la pérdida de potencia del antibiótico. El ensayo de choques térmicos se lleva a cabo para determinar si los ingredientes y materias primas pueden funcionar correctamente en un entorno con cambios de temperatura extremos y repentinos. También se usa para ensayos acelerados durante el proceso de evaluación y cualificación del producto.
Blinbiotics® invierte en la investigación para el desarrollo de productos innovadores, los cuales son sometidos a diversas pruebas y análisis para garantizar la calidad, funcionalidad y rentabilidad. Una de las principales pruebas que garantizan la protección y la potencia del ingrediente activo farmacéutico y que miden la efectividad de los procesos de blindaje es por medio de un ensayo de choques térmicos.
Dichos ensayos de choques térmicos se realizan a cada lote como uno de los múltiples controles de calidad de los productos de Blinbiotics®, para garantizar a los clientes y usuarios que al utilizar los productos antibióticos blindados de alta concentración de Blinbiotics®, están invirtiendo en una medicación estratégica, efectiva y segura.
En Blinbiotics®, estamos comprometidos con fomentar el uso responsable de los antibióticos por medio de programas eficientes, adecuados a las necesidades y requerimientos del sistema de producción.
Artículo publicado en “Los Porcicultores y su Entorno Julio Agosto 2026“
