Dr. Gerardo Madrid Zubirán
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El mercado de la leche se caracteriza por cuatro factores, fundamentalmente: (1) Producción altamente perecedera y de elevado volumen, (2) los productores son generalmente de pequeña escala, dispersos y por ende, con una posición vulnerable respecto a la capacidad de negociación, (3) las cooperativas han representado una solución al problema de la baja escala de producción y (4) la leche es una materia prima de gran relevancia para la elaboración de productos alimenticios.
Estos factores han contribuido a la definición de las políticas públicas en varios países y, en algunos casos, éstas han sido proteccionistas en cierta medida. De esta manera, los principales países productores y exportadores de leche y productos lácteos (Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda) cuentan con medidas de protección para el sector lechero; aunque ya se observa una clara tendencia hacia la disminución de éstas. Por ejemplo, las recién eliminadas cuotas de producción en Europa, o los cambios a los programas de subsidio en Estados Unidos.
A continuación se presentan los aspectos más relevantes de la política pública en el sector lechero de los principales países productores y exportadores. Apoyos al sector lácteo en la Unión Europea La Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea (UE) establece un marco regulatorio y de apoyo para el sector lácteo, con el objetivo de garantizar un suministro estable de productos lácteos de calidad, proteger los ingresos de los productores y contribuir al desarrollo rural. Los principales apoyos que ofrece la PAC al sector lácteo se pueden clasificar en tres categorías:
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SOPORTE AL MERCADO INTERNO:
• Intervenciones públicas: La Comisión Europea puede comprar mantequilla y leche en polvo de intervención cuando los precios de mercado caen por debajo de ciertos niveles preestablecidos. Esta medida ayuda a estabilizar los precios y a reducir la volatilidad del mercado.
• Ayudas para el almacenamiento privado: Los productores pueden recibir ayuda financiera para almacenar mantequilla, quesos curados y leche en polvo durante períodos de sobreoferta, con el fin de retirar estos productos del mercado y liberar espacio para la nueva producción.
• Programas de promoción: La UE cofinancia campañas de promoción para aumentar la demanda de productos lácteos en el mercado interno y en mercados de terceros países. -
INSTRUMENTOS DE COMERCIO EXTERIOR:
• Subsidios a la exportación: La UE otorga subsidios a la exportación de productos lácteos para que sean más competitivos en los mercados internacionales. Sin embargo, estos subsidios están siendo gradualmente eliminados como parte de los compromisos de la UE en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
• Aranceles a la importación: La UE aplica aranceles a la importación de productos lácteos de terceros países, con el objetivo de proteger a los productores europeos de la competencia externa. -
PAGOS DIRECTOS A PRODUCTORES:
• Pago único por hectárea: Los productores reciben un pago directo por cada hectárea elegible de tierra que utilizan para la producción de leche. Este pago no está vinculado a la producción y se basa en criterios de sostenibilidad y bienestar animal.
• Ayudas específicas: Se otorgan ayudas adicionales a los productores que cumplen con ciertos requisitos, como la producción de leche ecológica o la cría de razas de ganado en peligro de extinción.
Es importante destacar que la PAC está sujeta a revisiones periódicas, y los apoyos al sector lácteo pueden evolucionar en el tiempo. La última reforma de la PAC, que entró en vigor en 2014, introdujo cambios significativos en los programas de apoyo, con un mayor énfasis en la eficiencia, la sostenibilidad y la competitividad del sector.
Recursos adicionales:
• Política Agrícola Común (PAC) de la UE:
• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO): www.fao. org/home/en
• Federación Internacional de Lechería (FIL): https://fil-idf.org/
Apoyos al sector lechero del Farm Bill en Estados Unidos:
El Farm Bill o Ley Agrícola, es una legislación fundamental en los Estados Unidos que define las políticas públicas para el sector agrícola, incluyendo el sector lechero. La versión actual del Farm Bill, aprobada en 2018, incluye diversos programas de apoyo para los productores de leche, con el objetivo de estabilizar sus ingresos, gestionar la producción y promover la competitividad.
A continuación, se detallan los principales apoyos que ofrece el Farm Bill al sector lechero estadounidense:
- PROGRAMA DE PROTECCIÓN DE MÁRGENES (MARGIN PROTECTION PROGRAM – MPP): Este programa insignia del Farm Bill ofrece a los productores de leche un seguro contra caídas en sus márgenes de ganancia. El MPP calcula la diferencia entre el precio de la leche y el costo del forraje, y si este margen cae por debajo de un nivel de referencia, el programa paga a los productores la diferencia. El MPP ofrece flexibilidad a los productores para elegir diferentes niveles de cobertura y primas, adaptándose a sus necesidades individuales.
- PROGRAMA DE DONACIÓN DE PRODUCTOS LÁCTEOS (DAIRY PRODUCT DONATION PROGRAM – DDP): El DDP entra en acción cuando los precios de la leche caen por debajo de un umbral determinado durante un período prolongado. En ese caso, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) compra productos lácteos a los productores y los dona a programas de asistencia alimentaria para personas de bajos ingresos. Esta medida ayuda a reducir el exceso de oferta en el mercado y a apoyar los precios de la leche.
- ÓRDENES FEDERALES DE COMERCIALIZACIÓN (FEDERAL MILK MARKETING ORDERS – FMMOS): Las FMMOs establecen precios mínimos para la leche cruda que los procesadores deben pagar a los productores en ciertas áreas geográficas. Estos precios mínimos se basan en diversos factores, como los costos de producción, la demanda de productos lácteos y las condiciones del mercado. Las FMMOs buscan garantizar que los productores reciban un precio justo por su leche y contribuir a la estabilidad del mercado.
- PROGRAMA DE PRECIOS ADELANTADOS (DAIRY FORWARD PRICING PROGRAM – DFPP): El DFPP permite a los productores de leche concertar contratos de precios anticipados con procesadores o comercializadores. Esto les brinda mayor previsibilidad y estabilidad en sus ingresos, ya que pueden fijar un precio para su leche con antelación, protegiéndose de las fluctuaciones del mercado.
- PROGRAMA DE PAGOS DE INDEMNIZACIÓN (DAIRY INDEMNITY PAYMENT PROGRAM – DIP): El DIP ofrece asistencia financiera a los productores de leche que han sufrido pérdidas de producción debido a eventos como desastres naturales, brotes de enfermedades o contaminación. Este programa ayuda a los productores a recuperarse de eventos imprevistos y a mantener la viabilidad de sus operaciones.
- PROGRAMA DE PROMOCIÓN E INVESTIGACIÓN LÁCTEA (DAIRY PROMOTION AND RESEARCH PROGRAM – DPRP): El DPRP financia actividades de promoción, investigación y educación para aumentar la demanda de productos lácteos tanto a nivel nacional como internacional. Estas actividades buscan mejorar la imagen de los productos lácteos, destacar sus beneficios nutricionales y fomentar su consumo entre los consumidores.
- OTROS APOYOS: Además de los programas mencionados anteriormente, el Farm Bill también incluye otros apoyos para el sector lechero,como asistencia técnica, financiamiento para la inversión en infraestructura y programas de seguro de cosechas. Es importante destacar que los programas del Farm Bill están sujetos a cambios y revisiones periódicas. El Congreso de los Estados Unidos evalúa y actualiza la legislación agrícola de manera regular para adaptarla a las necesidades cambiantes del sector y a las condiciones del mercado.
Recursos adicionales:
• USDA Farm Bill website: [se quitó una URL no válida]
• National Milk Producers Federation: [se quitó una URL no válida]
• Dairy Management Incorporated: www.dairy.org
Apoyos al sector lechero en Nueva Zelanda: Un caso de minimalismo y enfoque en la competitividad
A diferencia de los sistemas de apoyo presentes en la Unión Europea y Estados Unidos, el sector lechero de Nueva Zelanda se caracteriza por un enfoque minimalista en cuanto a las intervenciones gubernamentales. Desde la década de 1980, el país ha apostado por una estrategia de libre mercado, eliminando gradualmente los subsidios y adoptando un marco regulatorio flexible que promueve la competitividad y la eficiencia.
Los pilares fundamentales de este enfoque se basan en:
• Libre mercado: La producción y comercialización de leche en Nueva Zelanda se rigen por las fuerzas del mercado, sin la intervención directa del gobierno en la fijación de precios o cuotas de producción.
• Eficiencia y productividad: Los productores neozelandeses se han enfocado en optimizar sus procesos productivos, aprovechando las ventajas comparativas del país, como su clima favorable y acceso a pastos de alta calidad.
• Innovación y tecnología: La industria láctea de Nueva Zelanda se ha destacado por su constante adopción de nuevas tecnologías y prácticas innovadoras para mejorar la calidad de la leche, reducir costos y aumentar la eficiencia.
• Integración vertical: La empresa Fonterra, cooperativa lechera más grande del mundo, juega un rol central en la industria, desde la recolección de leche hasta la comercialización final de productos lácteos. Esta integración vertical permite una mayor eficiencia y control de la calidad en toda la cadena de valor.
• Promoción y marketing: Nueva Zelanda invierte significativamente en la promoción de sus productos lácteos en mercados internacionales, destacando su calidad, origen sostenible y atributos nutricionales.
Si bien el gobierno neozelandés no ofrece subsidios directos al sector lechero, existen algunas medidas de apoyo indirecto:
• Investigación y desarrollo: El gobierno financia investigaciones para mejorar la genética del ganado, las prácticas de alimentación, las técnicas de producción y la calidad de la leche.
• Bioseguridad: Se implementan medidas estrictas de bioseguridad para proteger el ganado de enfermedades y plagas.
• Educación y capacitación: Se ofrecen programas de educación y capacitación para los productores de leche, con el objetivo de mejorar sus habilidades y conocimientos técnicos.
• Infraestructura: El gobierno invierte en infraestructura rural, como caminos y puentes, para facilitar el transporte de la leche y mejorar la conectividad en las zonas rurales.
En resumen, el éxito del sector lechero de Nueva Zelanda se basa en un enfoque de libre mercado, donde la competitividad, la eficiencia, la innovación y la integración vertical son los pilares fundamentales. El gobierno juega un papel de apoyo indirecto, a través de la inversión en investigación, bioseguridad, educación, capacitación e infraestructura.
Recursos adicionales:
- Fonterra Cooperative Group: https://www.fonterra. com/nz/en.html
- New Zealand Ministry for Primary Industries (MPI): https://www.mpi.govt.nz/
- Federación Internacional de Lechería (FIL): https://fil-idf.org/
Apoyos al sector lechero en Canadá: Sistema de administración de la oferta y enfoque en la estabilidad
El sector lechero de Canadá se caracteriza por un sistema de administración de la oferta, implementado desde la década de 1970 con el objetivo de estabilizar los precios de la leche, gestionar la producción y proteger los ingresos de los productores. Este sistema se basa en dos pilares fundamentales:
1. CUOTAS DE PRODUCCIÓN:
• Cada productor de leche canadiense recibe una cuota que define la cantidad máxima de leche que puede producir y vender al mercado.
• Las cuotas se ajustan periódicamente en función de la demanda interna y las condiciones del mercado internacional.
• El objetivo es equilibrar la oferta y la demanda, evitando la sobreproducción y la volatilidad de los precios.
2. SISTEMA DE PRECIOS:
• La Comisión Canadiense de Lácteos (CCL), un organismo gubernamental, establece los precios mínimos que los procesadores deben pagar a los productores por la leche cruda. Estos precios mínimos se basan en los costos de producción, la demanda de productos lácteos y las condiciones del mercado.
• El sistema de precios busca garantizar un ingreso justo a los productores y protegerlos de las fluctuaciones del mercado.
Además del sistema de administración de la oferta, el gobierno canadiense ofrece otros apoyos al sector lechero:
• Programas de promoción: Se financian campañas para promover el consumo de productos lácteos en el mercado interno y en mercados de exportación.
• Investigación y desarrollo: Se apoya la investigación para mejorar la genética del ganado, las prácticas de alimentación, las técnicas de producción y la calidad de la leche.
• Bioseguridad: Se implementan medidas para proteger el ganado de enfermedades y plagas.
• Seguro de cosechas: Se ofrece un programa de seguro para proteger a los productores de pérdidas debido a eventos climáticos adversos u otras contingencias.
Es importante destacar que el sistema de administración de la oferta ha sido objeto de controversia, tanto a nivel nacional como internacional. Algunos críticos argumentan que este sistema protege a los productores canadienses a expensas de los consumidores, quienes pagan precios más altos por la leche y los productos lácteos. Otros señalan que el sistema distorsiona el mercado y limita la competencia.
A pesar de estas críticas, el sistema de administración de la oferta sigue siendo un componente fundamental de la política lechera de Canadá. El gobierno canadiense defiende este sistema como una herramienta eficaz para garantizar la estabilidad del sector lechero, proteger los ingresos de los productores y promover el desarrollo rural.
RECURSOS ADICIONALES:
• Comisión Canadiense de Lácteos: https://www.cdc-ccl.ca/
• Agriculture and Agri-Food Canada: https://agriculture.canada.ca/en
• Federación Internacional de Lechería (FIL): https://fil-idf.org/
Artículo publicado en “Entonrno Ganadero Agosto Septiembre 2024“
