Efecto del enriquecimiento con perchas en jaulas sobre la calidad del huevo y la integridad física de gallinas hy-line
Martínez I.
Sánchez E.
Posadas E.
Vázquez A.
Sánchez K.
Miguel J.
Domínguez D.
RESUMEN
Los objetivos del presente estudio fueron evaluar parámetros productivos, la calidad interna y externa del huevo, la integridad del plumaje, así como la integridad de la quilla y de los miembros pélvicos en gallinas Hy Line W80 de 28 semanas de edad, alojadas bajo dos sistemas de producción. Para ello, se utilizaron 2 tratamientos: Jaula Enriquecida (JE) y Jaula Convencional (JC). Cada tratamiento estuvo conformado por 10 réplicas, con 20 gallinas en cada una. La duración del estudio fue de 8 semanas, el análisis de los resultados de las variables en estudio fue con un análisis de varianza para los parámetros productivos, de dos vías para calidad del huevo, la prueba de U de Mann – Whitney y Wilcoxon para comparar la integridad física entre los grupos de animales. Los resultados mostraron una mayor incidencia de daño en la integridad del plumaje en gallinas alojadas en JC, así como daño en la almohadilla plantar y un porcentaje mayor de huevo roto en las gallinas alojadas en JE.
INTRODUCCIÓN
La producción de huevo en México, es una actividad pecuaria importante para la seguridad alimentaria, en 2022, ocupó el cuarto lugar a nivel mundial en producción de huevo y el primero en consumo (Unión Nacional de Avicultores, 2024), teniendo una parvada nacional de gallinas de postura que asciende a más de 172 millones de gallinas. En los últimos años, la necesidad de garantizar el bienestar animal y mantener una producción eficiente ha cobrado relevancia. En 1999, el Consejo de la Unión Europea adoptó la Directiva1999/74/EC, en la cual se establecen normas de manejo para la protección de las gallinas domésticas. Entre sus disposiciones, se prohibió la implementación y uso de jaulas convencionales en todos los países de la Unión Europea, con fechas límite en 2003 y 2012, respectivamente.
Como alternativa para mejorar las condiciones de alojamiento en las gallinas de postura, se han desarrollado diferentes tipos de jaulas enriquecidas, las cuales, además de contar con comedero y bebedero, incluyen perchas, un área de nido, un área de cama y un espacio mínimo de 750 cm2 por ave (Consejo de la Unión Europea, 1999). Por lo anterior, la Universidad Nacional Autónoma de México ha desarrollado la “Jaula Avícola”; este estudio tiene como objetivo analizar la producción de huevo, su calidad, las pautas conductuales de las aves y el estado físico de las aves alojadas en esa Jaula Avícola y compararla con el Sistema de Jaula Convencional.
MATERIAL Y MÉTODOS
El presente estudio se llevó a cabo en las instalaciones del Centro de Enseñanza, Investigación y Extensión en Producción Avícola de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Nacional Autónoma de México. Se empleó una caseta de ambiente natural donde las aves estuvieron alojadas durante la etapa de postura, se utilizaron gallinas ligeras de la estirpe Hy Line W80 de 28 semanas de edad, distribuidas en 2 tratamientos: Jaula Enriquecida (JE) y Jaula Convencional (JC), cada tratamiento contó con 10 réplicas de 20 gallinas cada una. La dieta proporcionada fue a base de alimento comercial tipo postura, y la duración del estudio fue de 8 semanas.
El Sistema de JE utilizado en este estudio corresponde a un modelo de alojamiento denominado “Jaula Avícola”, cuyas dimensiones fueron 144 cm x 125 cm x 270 cm, con un área de 33,750 cm2 y una densidad de 1,687.50 cm²/gallina. Por otro lado, el Sistema de JC tuvo una superficie de piso de 1800 cm² y una densidad de 900 cm²/gallina. El estado físico de las aves se evaluó al finalizar el estudio en tres gallinas por réplica, determinando la higiene, integridad del plumaje e integridad de la quilla, los miembros pélvicos y el peso de las aves, así como el porcentaje de huevo roto.
Para el análisis de los datos, se utilizaron los siguientes métodos estadísticos: análisis de varianza, para comparar la producción semanal de postura entre los dos tratamientos en diferentes momentos, la prueba de U de Mann-Whitney, para evaluar la integridad física de las aves entre los grupos y la prueba de Wilcoxon, para análisis adicionales de las variables estudiadas.
RESULTADOS
En el presente estudio, se observó una mayor incidencia de hiperqueratosis del cojinete plantar y un mayor porcentaje de huevos rotos en gallinas alojadas en JE (cuadros 1 y 2).
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
En el presente estudio se observó una mayor incidencia de hiperqueratosis en gallinas alojadas en (JE), en contraste con Hester et al. (2023), en el que se midió la calidad del huevo en gallinas alojadas en jaulas convencionales y enriquecidas, reportaron que las gallinas con acceso a perchas pusieron huevos de menor peso, con cáscaras más delgadas y un mayor porcentaje de huevos sucios en comparación con aquellas en jaula convencional. En cuanto a la hiperqueratosis del cojinete plantar, Hester et al. (2023) evaluaron esta condición en gallinas que tuvieron acceso a perchas desde la etapa de crianza y producción, y no encontraron diferencias significativas en comparación con las aves en jaulas convencionales.
Por otro lado, la integridad del plumaje fue inferior en gallinas alojadas en JC, en comparación con las de JE, lo cual es opuesto a lo reportado por Hester et al. (2023), quienes observaron una peor puntación de la integridad de las plumas en gallinas con perchas, en comparación con aquellas en jaula convencional. Una posible explicación para esta diferencia es que las gallinas de jaulas enriquecidas no experimentan un contacto constante con las paredes de la jaula ni son pisadas por otras aves mientras descansan, como ocurre en las jaulas convencionales. En otro estudio reportado por Glatz et al. (1996), reportaron un mayor daño en las patas de las gallinas alojadas en jaulas con perchas rectangulares de madera, en comparación con aquellas sin perchas.
Las perchas utilizadas también fueron de madera y de forma rectangular, lo que podría haber influido en la aparición de hiperqueratosis plantar. Las perchas se definen como estructuras elevadas que permiten a las aves observar su entorno(3). Algunos estudios han demostrado que las gallinas alojadas en jaula enriquecida prefieren perchas rectangulares sobre las redondas, ya que estas últimas pueden ser más resbaladizas, aumentando el riesgo de daño en las patas, esto podría ser por la ausencia de bordes que faciliten el agarre y a su menor superficie de contacto, lo que obliga a la gallina ejercer mayor presión sobre el hueso de la quilla y el cojinete plantar(4, 5).
No obstante, otros estudios han señalado que las perchas con bordes afilados pueden provocar un grave deterioro de la almohadilla plantar. En este sentido, la presencia de hiperqueratosis plantar en las gallinas de JE en el presente estudio podría explicarse por el diseño y material de las perchas utilizadas. En el análisis de la integridad de la quilla, el valor de χ² fue 0, indicando un ajuste perfecto con la distribución esperada. La probabilidad asociada de 1 respalda que no hay diferencias significativas entre los grupos, siendo una cuestión pendiente en la producción avícola.
El porcentaje de huevo roto fue mayor en gallinas alojadas en JE. Se ha observado que las gallinas seleccionan el nido por su penumbra dentro de la jaula para realizar la ovoposición lo que genera una acumulación de huevos en la zona de la canastilla del nido. Esta acumulación favorece la coalición entre los huevos y aumenta el riego de rotura del cascarón. Además, se ha observado que las aves, en su intento de alcanzar los huevos pueden romperlos accidentalmente. El estudio realizado por Hester et al. (2023) reportó que las gallinas con acceso a perchas durante todo su ciclo de vida produjeron huevos con cáscaras más delgadas, en comparación con aquellas alojadas en jaula convencional. Sin embargo, en otro estudio reportado por Zhao et al. (2015) no encontraron diferencias significativas en parámetros como grosor y resistencia del cascarón entre gallinas en jaula convencional y enriquecida.
Una disminución en estos parámetros podría aumentar la fragilidad de los huevos incrementando el porcentaje de huevo roto. En conclusión, el sistema de alojamiento tiene un efecto en la integridad física de las aves y la calidad del huevo, aunque las jaulas enriquecidas utilizadas ofrecen ventajas en términos de integridad del plumaje, representan desafíos como el aumento de hiperqueratosis plantar y un mayor porcentaje de huevos rotos. Estos hallazgos resaltan la importancia de optimizar el diseño y el material de las perchas para mejorar el bienestar de las gallinas y la calidad del huevo.
REFERENCIAS
1. Unión Nacional de Avicultores. Indicadores de la producción avícola en México 2024: Ciudad de México: UNA; 2024.
2. Hester P, Enneking S, Jefferson-Moore K, Einstein M, Cheng H, Rubin D. The effect of perches in cages during pullet rearing and egg laying. Poultry Science. 2013; 92: 2012-2744.
3. Glatz P, Barnett J. Effect of perches and solid sides on production, plumage and foot condition of laying hens housed in conventional cages in a naturally ventilated shed. Australian Journal of Experimental Agriculture. 1996; 36: 269-75.
4. Bahadur R, Subedi S, Chai L, Regmi P, Ritz C, Kyun W, Yang X. Effects of Perching on Poultry Welfare and Production: A Review. Poultry Science. 2023; 2: 134- 157.
5. Pickel T, Schrader L, Scholz B. Pressure load on keel bone and foot pads in perching laying hens in relation to perch design. Poultry Science. 2011; 90: 715-724.
6. Duncan E, Appleby M, Hughes B. Effect of perches in laying cages on welfare and production of hens. Poultry Science. 1992; 33: 25-35.
7. Zhao Y, Shepherd T, Swanson J, Mench J, Karcher D, Xin H. Comparative evaluation of three egg production systems: Housing characteristics and management practices. Poultry Science. 2015; 94: 475-484.
Artículo publicado en “Los Avicultores y su Entorno Junio Julio 2025“
