Fuente: Amlan International.
Las micotoxinas representan un problema importante y generalizado para el sector ganadero en todo el mundo. En las vacas lecheras, pueden tener un impacto devastador en la eficiencia alimentaria, la reproducción y la producción de leche, y pueden afectar negativamente al crecimiento. El Dr. Wade Robey analiza los impactos fisiológicos, la mitigación y el valor de una buena estrategia. Se han producido muchos debates sobre el aumento de micotoxinas en el ensilaje: ¿a qué se debe esto? No se trata, desde luego, de un fenómeno único. Las micotoxinas pueden ser frecuentes un año y menos frecuentes otro, dependiendo de las condiciones agronómicas o climáticas. Una vez cosechados los cultivos, el proceso de ensilado también puede favorecer el crecimiento de hongos, lo que puede conducir a la producción de micotoxinas. El ensilado es un proceso tanto aeróbico como anaeróbico.
Durante la fase aeróbica, antes de que se acumulen los ácidos láctico y acético, puede producirse el crecimiento de moho que puede conducir a la producción de micotoxinas. Año tras año, distintas micotoxinas tienden a ser más frecuentes. Hay muchas especies de moho, pero algunas de ellas son las que más nos preocupan, por ejemplo, la aflatoxina, la zearalenona, la ocratoxina, la toxina T-2 y el deoxinivalenol. Estas representan un peligro significativo para animales como las vacas lecheras, ya que presentan diferentes tipos de impactos fisiológicos. Algunos son más preocupantes, como la aflatoxina, que puede pasar a la leche. También existe el problema de que se combinan, por lo que si tiene más de un tipo de micotoxina, no es un 1 más 1 igual a 2, sino que se convierte en un 3 o un 4; se magnifica.
¿Cómo afecta esto a la producción lechera y a los productores?
El impacto no cambia realmente, ya que son bastante consistentes fisiológicamente en todas las especies. En las vacas lecheras, algunas micotoxinas afectan directamente el aumento de peso, la eficiencia alimentaria, la salud general del animal y la salud intestinal. Algunas son más tóxicas para el sistema reproductivo del animal y pueden causar altas tasas de abortos, afectar el peso del ternero y causar problemas con la producción de leche y el rendimiento de los componentes. Un animal de alta producción es más susceptible, lo que puede provocar un mayor estrés nutricional y reproductivo. Un ternero también es muy susceptible, ya sea de ganado lechero o de carne, ya que el rumen aún no está muy desarrollado. El rumen es la primera línea de defensa del animal. La microflora del rumen puede lidiar con algunas de las toxinas, pero algunas pueden atravesarlas y ser absorbidas.
¿Existen suficientes estrategias de mitigación en Estados Unidos?
Puedo argumentar y decir que no. No se trata solo de la mitigación, sino de los pasos que conducen a ella. Se trata de comprender lo que está sucediendo en su área y región: ¿es una temporada en la que puede esperar un aumento de la presencia de micotoxinas debido a las condiciones climáticas? ¿Está prestando mucha atención a los diversos informes de agencias como el USDA, que rastrea la prevalencia de micotoxinas y ofrece informes publicados? También es necesario implementar una vigilancia adecuada de la información: laboratorios regionales, departamentos universitarios, uso de kits de ELISA en la granja para realizar pruebas en tiempo real. Una vez que se forman las toxinas, no se puede hacer nada al respecto, salvo mitigarlas en la dieta. Los productos aglutinantes son útiles porque pueden unir la toxina en el sistema digestivo, lo que evita que se absorba o dañe directamente el epitelio intestinal. Esto cambia cada año: a fines de 2024, nos preocupaba la zearalenona, el deoxinivalenol y la aflatoxina, que siempre son motivo de preocupación, ya que pueden pasar a la leche, y está el aspecto humano de esto.
Hablemos de la susceptibilidad a las micotoxinas: ¿puedes comentarlo?
Como ya se ha mencionado, el ternero es muy sensible a este problema debido a que su rumen está poco desarrollado. Su flora no es la que se encuentra en un animal adulto, por lo que es más susceptible. Un animal que se ve afectado por cualquier otra cosa (mala nutrición, enfermedades, condiciones ambientales en una granja) será más propenso porque su sistema inmunológico y sus defensas naturales están debilitados. Y, por supuesto, un animal de alta producción que no esté en buenas condiciones también es probable que se vea afectado. También puede ser que el animal se vea afectado por el nivel de toxina, que puede superar las defensas, y cómo se absorbe y va al hígado, los riñones y los órganos reproductivos, se puede ver un daño directo. Eso es algo que la mejor nutrición no puede superar. No se puede dar al animal una vacuna para ayudarlo, ni antibióticos; hay que ligarlo y sacarlo del animal.
¿Es posible que una granja esté completamente libre de micotoxinas?
No. Incluso si un agricultor cultiva su propio maíz o ensilado, cría vacas lecheras y prepara su propia ración total, siempre están presentes. Habrá toxinas en algún nivel, por lo que se recomienda tener una estrategia de mitigación continua y luego aumentarla cuando se sepa que existe una preocupación particular y durante una temporada en particular. Tener un producto de amplio espectro es una buena estrategia para la protección contra las toxinas: el costo es bastante bajo si se considera el valor. En el caso de los animales afectados, la salud general puede verse afectada y el crecimiento se ve afectado. En el caso de las vacas lecheras, la producción de leche se ve afectada y puede haber cambios en el rendimiento de los componentes (la grasa y la proteína de la leche) si el animal se ve gravemente afectado. Debe haber una vigilancia previa, utilizando kits de prueba, etc., para comprender cuáles son los problemas. Además, debe haber al menos un nivel moderado de protección en la dieta, porque las toxinas no se pueden ver en el alimento. Los aglutinantes e inhibidores de moho generalmente ofrecen una manera de asegurarse de tener una ración sólida y buena para la vaca lechera. Es una buena estrategia.
Perfil
El Dr. Wade Robey se unió a Oil-Dri Corporation of America en 2021 como vicepresidente de marketing y desarrollo de productos para Amlan International . En mayo de 2022, fue ascendido a vicepresidente de Agricultura y Marketing de Amlan y en diciembre de 2022 fue nombrado presidente de Amlan International, manteniendo su función de vicepresidente de Agricultura de Oil-Dri Corporation of America.
Artículo publicado en “Entorno Ganadero Abril Mayo 2025“
