Dr. Hernando López
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El semen sexado es un producto diferente al semen convencional, por lo que requiere una manipulación cuidadosa extra para obtener sus mayores beneficios.
Regularmente en la lechería monitoreamos de cerca los datos de producción, los eventos de salud, y el cumplimiento del protocolo reproductivo. Sin embargo, desafortunadamente, le dedicamos muy poco tiempo a evaluar cómo se maneja y almacena el semen.
Descuidar el manejo del semen es una omisión crítica, puesto que el éxito de un programa de inseminación inicia precisamente con este procedimiento. Hoy el uso de semen sexado es una práctica común y es importante reconocer que es un producto diferente al semen convencional, y que requiere “cuidado extra” para obtener sus mayores benéficos.
UN PRODUCTO DIFERENTE
Recordemos que para lograr una pureza de 90% para un sexo específico, los espermatozoides son tratados con un colorante fluorescente y los espermas que poseen cromosoma X o Y son separados con un separador de células llamado Citómetro de Flujo, basándose en la densidad de la fluorescencia al exponerlos a un rayo láser.
Aún desconocemos las razones específicas que contribuyen a que haya una fertilidad más baja con semen sexado que con semen convencional; sin embargo, dado el efecto potencialmente negativo de los procedimientos necesarios utilizados durante el proceso de sexado, es evidente que el semen sexado se debe manipular con mucho más cuidado para optimizar la fertilidad.
RECOMENDACIONES DE USO
Todo semen congelado debe ser almacenado, descongelado y manejado apropiadamente para mantener la viabilidad de los espermatozoides y poder ofrecer la mayor oportunidad de preñez. Algunas consideraciones fundamentales en la manipulación del semen son:
Estado del tanque: El tanque de nitrógeno consiste en realidad en un “tanque dentro de otro tanque”, con un aislamiento bajo vacío entre el tanque externo y el interno. Los tanques de nitrógeno deben ser almacenados en un área limpia y seca, colocados sobre una base de madera para evitar la corrosión (causada por el contacto con el piso mojado). Una práctica de buen manejo es revisar con regularidad el nivel de nitrógeno en el termo y no dejar que baje demasiado o se seque.
Evite la exposición: se debe tener a la mano un inventario detallado del semen, de tal forma que las pajillas puedan ser localizadas y removidas del tanque en forma rápida para evitar exponer el semen a la temperatura ambiental. Al sacar una pajilla del tanque de nitrógeno, el técnico debe mantener la canastilla, los portapajillas y las dosis que no van a ser utilizadas lo más abajo posible en el cuello del tanque. La mejor práctica de manejo es mantener todas las pajillas que no van a ser utilizadas, por debajo de la línea de escarcha que hay en el cuello del termo. Hay que recordar que, aunque el interior del tanque está a 196°C bajo cero, en el cuello del termo hay un gradiente de temperatura.
Temperatura y tiempo: El semen sexado para uso comercial es empaquetado usualmente en pajillas de 0.25 cc con un contenido de 2.1 millones de espermatozoides por pajilla. Aunque las pajillas de semen sexado de 0.25 cc se pueden manejar de forma similar a como se manejan las pajillas de 0.5 cc, su menor diámetro las hace más vulnerables a errores en su manejo.
Investigaciones recientes hechas por ABS Global muestran la forma en que declina la motilidad espermática a través del tiempo, cuando el semen no se maneja adecuadamente (Figura 1).
Como lo muestra la figura, el proporcionar protección térmica constante al semen sexado a una temperatura corporal de 37°C, permite obtener las mejores movilidades progresivas de los espermatozoides (una menor disminución de la movilidad progresiva), comparado con mantener el semen a una temperatura de 42°C (choque de calor) o a una temperatura baja de 4.5°C (choque por frío), pues éstos dos últimos casos resultan en una mayor disminución de la movilidad progresiva a través del tiempo.
Maximice el potencial: Para maximizar la fertilidad potencial de cada pajilla de semen sexado se deben optimizar los cuidados en su manejo. Las tasas de concepción serán maximizadas cuando:
- Se use en novillas saludables bien desarrolladas detectadas en celo natural con alta exactitud.
- Se sigan las recomendaciones de la compañía de inseminación en la descongelación y manejo del semen.
- Se mantenga las pajillas bajo protección térmica tanto en el ensamblaje de la pistola de inseminación como en el trayecto hacia la novilla.
- Se usen procedimientos higiénicos apropiados.
- Se deposite el semen en el útero de la novilla lo más pronto posible (en los siguientes 5 minutos después de la descongelación).
¿QUE PUEDO OBTENER EN FERTILIDAD?
Datos comerciales recientes en novillas Holstein en los Estados Unidos reportan una tasa de concepción promedio al primer servicio de 45% para semen sexado, comparada con una tasa de concepción promedio para semen convencional de 56%.
En general después de varios años de colecta de datos con millones de inseminaciones, hoy sabemos que en novillas lecheras con el uso de semen sexado de forma recomendada obtenemos una tasa de concepción promedio de 70 a 80% de aquella tasa de concepción que se obtiene al primer servicio con semen convencional.
Artículo publicado en Entorno Ganadero
